Hoe de taalapp Duolingo mij in z’n greep houdt
M’n vader trots tegen m’n moeder: “Weet jij wat een manzana in het Nederlands is?” Hij leert sinds een tijdje Spaans met de taalapp Duolingo. Komt denk ik door mijn geïnfluence want ik ben al jaren een Duolingo-groupie.
Als puber verslond ik een taalgids Wat & Hoe Spaans. Ik stampte zinnetjes:
Está lleno de cucarachas (het stikt hier van de kakkerlakken)
La cama hace mucho ruido (het bed kraakt ontzettend)
Qué bonito traje de esquiar (leuk skipak)
Niet relevant op de camping, wel geinig. Later leerde ik Spaans tijdens Journalistiek, op een taalschool in Spanje en daarna wekelijks in Utrecht.
Waarom Spaans?
Is gewoon een hobby. Ik vind die taal prachtig klinken, gebruik Spaans op reis en brabbel graag mee met reggaetonmuziek (zoals Bonita van J Balvin). De taal vloeiender spreken is een van m’n jaardoelen.
Ik ben sinds kort gestopt met cursussen (de subjuntivo kan de pot op), maar klets af en toe Spaans met een groep in Utrecht. Wat ik dus wél trouw doe: oefenen met Duolingo. Vind ik leuk.
Duo-watte?
Duolingo is een gratis app om een taal mee te leren (ze hebben ook podcasts en events). Ze verdienen geld aan advertenties en premium-abonnementen en het bedrijf is inmiddels een paar miljard waard.
CEO Luis von Ahn koos in 2011 voor gratis omdat elkaars taal spreken mensen bij elkaar brengt en het opent deuren (bijvoorbeeld wanneer je in een arm land woont en je door je nieuwe Engelse skills een betere baan krijgt). Kudos!
Sterk staaltje machine learning
In de 7 jaar dat Duolingo op m’n telefoon staat, kwamen er veel nieuwe functies bij. Ik ging ze laatst eens af en ontdekte hoe superslim de app eigenlijk in elkaar zit. En daar hou ik van, slimme dingen.
Duolingo is gewoon een keihard techbedrijf dat lekker gaat op artificial intelligence en machine learning. De app ziet er aan de voorkant gezellig uit, maar over elke functie is natuurlijk nagedacht op basis van gebruikersdata. Daar zit ook een heel gamification-framework achter, maar die wetenschap zal ik je hier besparen.
Dingen die ik zo fantastisch-slim-cool vind aan Duolingo (nee ik heb geen aandelen)
Je leert een taal beter als je elke dag even oefent, dus Duolingo motiveert je als een malle en zorgt ervoor dat je terugkomt. Deze app-functies vind ik het coolst:
Beloningen alom
Experience points (XP) en muntjes wanneer je een les doet
Level voltooid? Een kroontje en 15 minuten lang dubbele XP’s
Na 2 lessen foutloos krijg je een compliment en de optie ‘Jump to next level’
Je kunt vrienden volgen en elkaar virtueel feliciteren met successen
Nog meer redenen waarom je terugkomt
Je krijgt elke dag een herinnering op je telefoon
Je wilt je day streak houden (aantal aaneengesloten dagen oefening)
Fanatiekelingen belanden bovenaan in een leaderboard
Met te weinig punten zak je naar een lagere league en dat wil je ego niet
Fouten maken mag
1 dag gemist? Gelukkig niet je hele reeks weg dankzij de streak freeze
Oefenles doen betekent een hartje en meer oefenkansen erbij
Zie je ergens ‘hard exercise’ of ‘common mistake’ staan, dan voelt een fout minder pijnlijk
Er is een goede balans tussen ‘lessons from hell’ en dingen die je sowieso goed gaat hebben
Downloaden dus die app
Zit jij al op Duolingo? Laten we elkaar daar volgen en high fiven (ik ben DeLosVinedos).
En zal Spaans je aan je reet roesten? Probeer dan eens Japans, Oekraïens of High Valyrian (uit Game of Thrones).
Oh en manzana betekent trouwens appel.
